『三九郎と繭玉焼き体験』に参加してくれたのは、お馴染みの〝おたまくん〟です。現在冬季閉鎖中の里山文化ゾーンで開催されました。公園の三九郎に参加するのは初めてのおたまくん。繭玉を持って、やる気十分ですよ。

三九郎は 長野県の中信地域での呼び名で、全国的には「どんど焼き」として知られる小正月の行事。正月飾りやダルマなどを燃やして無病息災を願います。

火をつけてから燃え落ちるまではあっという間でした。大きな音を立てて勢いよく燃える三九郎に、おたまくんも「すごーい」と驚いていましたよ。

燃え残った〝おき〟で焼くのは米粉で作られた繭玉です。お母さんと一緒に繭玉を刺した柳の枝を持って焼きます。熱いのと煙たいのでちょっと大変でした。

最後に焼き上がった繭玉をいただきました。三九郎で焼いた繭玉を食べると風邪をひかないとも言われています。今年1年、元気で過ごせたらいいですね。

水辺の休憩所南側園路沿いにあるハンノキ。見上げるとたくさんの花序がぶら下がっています。ハンノキは早春に最も早く咲く花のひとつなのです。

長く垂れさがっているのは雄花序です。硬く茶色い花序が伸びてくると隙間が空いて、黄色い花粉が出てきます。風で花粉を飛ばす風媒花です。

雄花序の下部についているのが小さな赤い雌花序です。隙間が埋まっていたので受粉しているのかもしれませんね。花粉に気を付けて観察しましょう。

ハンノキの近くにあるのがアカバナマンサクです。こちらも早春に咲く花のひとつです。クルクルと丸められた赤い花弁が顔をのぞかせています。

その隣にあるのが黄色い花のマンサクです。早春に「まず咲く」、たくさんの花をつける姿が「豊年満作」を思わせる、などの名前の由来がありますよ。

昨日に続き今日も公園外の話題です。昨日はコハクチョウを紹介しましたが、今日は「御宝田遊水池」に集まる水鳥たちを紹介しますよ。

最もたくさん見られるのはオナガガモです。最初の写真でもたくさん写っていますね。右側がオス。オスの長い尾羽が名前の由来です。

ヒドリガモのオスの顔は褐色で、頭部にクリーム色の帯が入ります。鳴き声も「ピュー、ピュー」と可愛らしい声をしているのです。

名前も姿も良く知られているのはマガモ。緑色の頭部はオスの特徴です。こちらの遊水池では、他の水鳥たちとは少し離れた場所に集まっています。

黒いのはキンクロハジロ、茶色いのはホシハジロです。たくさん集まっていても、お互いに一定の距離を保って水面に浮いている姿が印象的ですよ。

カモの仲間たちとは違った印象のオオバン。ツル目クイナ科に分類されます。額と嘴は白く、よく似ているバンは額と嘴は赤いので見分けがつきます。

一際大きな姿はダイサギのようです。シラサギの仲間は大きさにより、コサギやチュウサギなどに分類されます。あづみの公園にも現れたことがありますよ。

多くの水鳥が集まる「御宝田遊水池」。適切な距離を保って観察しましょうね。

今日は公園外の話題です。安曇野市明科にある「御宝田（ごほうでん）遊水池」近くの犀川（さいがわ）には、冬の使者コハクチョウが飛来しています。

例年この時期には150羽ほどが飛来しますが、今日は60羽あまりでした。数は少なくても、体の大きなコハクチョウは見応えがありますよ。

全身白いのは成鳥。灰色がかっているのは幼鳥です。嘴（くちばし）の黄色い部分も色が薄いですね。成鳥になるには2～3年かかるそうです。

川岸にいた個体は盛んに首を水に入れて餌を探していました。水が澄んでいるので、水中で餌を探している様子がはっきりと見えましたよ。

羽繕いの途中には翼をバタバタと羽ばたかせます。お手入れは欠かせないようです。3月に入り北帰行が始まるまで、安曇野でゆっくり休んでほしいですね。

あづみの学校多目的ホールで開催中の『インドアガーデン アイスチューリップの庭』。今週がいよいよ最後の週となりました。もう見に来られました？

昨日から理科教室で温めていた赤いチューリップも、一晩でだいぶ成長しました。つぼみも膨らんで目立ってきましたよ。

いわさきちひろの絵のこども達も、鮮やかなアイスチューリップに囲まれて嬉しそうですね。太鼓やタンバリンの音色も聞こえてきそうです。

最終日の26日の日曜日は10時からチューリッププレゼントがあるので、 アイスチューリップの展示は25日の土曜日までとなります。

最後に全色咲き揃ったアイスチューリップ。まだ見ていない方も、もう一度見たい方も土曜日までに見てくださいね。今週で最後ですよ。

今日は休園日です。1年で最も寒いとされる大寒ですが、暖かい1日となりました。池の向こうには、先週に続き今日も大きなクレーンが建っていました。

水路際の大きな樹木の伐採作業です。堰（せぎ）と呼ばれる細い農業用水路。大きな水路よりも樹木の張り出した根の影響を受けやすいようですね。

真下に水路があるので切った枝を落とせません。クレーンのワイヤーで吊り下げながら伐採します。時間がかかっても丁寧に作業しますよ。

変わって、あづみの学校の理科教室。今日もアイスチューリップが運ばれてきました。少し赤い花が出始めています。明日午後の開園直前まで暖めます。

多目的ホールの『アイスチューリップの庭』。遅くに咲いた白いチューリップも、かなり大きく成長しました。あとは赤い花が揃えば完成ですね。

あづみの学校理科教室の新春特別展示『和の装い フリソデエビの晴れ姿』。太平洋からインド洋の暖かい海に生息するフリソデエビを展示しています。

去年の新春特別展示でも展示していた2匹が水槽で暮らしています。そのうち1匹はヒーターの下が定位置。時々水槽の中をお散歩しますよ。

もう1匹は隔離ケースに分けていたのですが、一緒にしたところ吸水パイプの裏に隠れてしまいました。雌雄だと仲良くするのですが、この2匹はオス同士？仲良くなれないようです。もう一度分けた方が良いかもしれませんね。

ヒーターの下にいた個体。お散歩の途中でコケ取りに入れているマガキガイに乗っかりました。隣の水槽には『干支に因んだお魚』のアミメウナギがいます。

お互い見慣れない生き物に興味があるのかもしれないですね。新春特別展示の生きものたちの可愛らしい行動からも目が離せませんよ。

昨日も紹介した、あづみの学校理科教室のバレンタインデー＆ホワイトデー特別展示。昨日は水槽を紹介したので、今日はお魚の写真を見てくださいね。チョコレート・グーラミィは、その名の通りチョコレート色の体色が特徴です。

キッシング・グーラミィの特徴はお口です。コケなどを削りとって食べるので、上下に大きく開く口吻が特徴です。2匹でチュッチュすることもあるのです。

鮮やかな黄色はゴールデンハニードワーフ・グーラミィ。ハニードワーフ・グーラミィを黄色く改良した品種です。ハニーの名前が可愛らしいですね。

特別展示『トロピカル クリスマス』のイソギンチャクモエビ。1匹に減ったので数を増やしました。お尻をフリフリする姿から、セクシーシュリンプの名前も。

ベタ・ハーフムーン。これまでの個体の尾鰭が大きく欠けてしまったので、新しい個体に入れ替えました。半月状に広がる鰭が復活ですよ。

あづみの学校理科教室（実習室）の一画に、新しい水槽が増えましたよ。特別展示『トロピカル クリスマス』がイルミネーションと共に延長になり、今まで金魚を展示していた場所を空けてバレンタインデー＆ホワイトデー特別展示を開催することになりました。新春特別展示も併せて3つの特別展示が同時開催です。

『スィートキューピッド チョコレート・グーラミィ』の水槽。バレンタインデーにふさわしく、チョコレート色の熱帯魚がお目見えです。

『チュッチュするお魚 キッシング・グーラミィ』の水槽。ホワイトデーにふさわしく、色白で2匹が向かい合ってチュッチュする熱帯魚を展示。

間を取り持つのがゴールデンハニードワーフグラミー。鮮やかな体色のハニーちゃんが、みんなの恋をお応援しますよ。バレンタインデー＆ホワイトデー特別展示は、３月16日までの開催です。可愛らしいお魚たちを見に来てくださいね。

そして、あづみの学校の玄関ホールで開催されるのは『ちびっ子あそび広場』です。人気の「ボールプール」「ジャンボだるま落とし」「輪投げ」で遊べます。

そして今回は「プラレールあそび」が初登場。以前大町・松川地区のイベントで使用していたものをお借りしました。車両は少し古いですが、その分レア感満載です。期間は明日1月18日から4月6日まで。みんなで遊びに来てくださいね。

あづみの学校多目的ホールで開催中の『インドアガーデン アイスチューリップの庭』。開園前に覗くといつもと違う違和感が･･･何か物足りないのです。

まだ咲いていない赤いアイスチューリップが無くなってましたよ。一体どこへ行ったのでしょうか？

チューリップが置いてあったのは理科教室です。何故こんな所に？実は理科教室では、カエルなどの生き物がいるので暖房をつけています。多目的ホールは早く咲いた花を維持するために、無加温で室温が低くなっています。咲いていない赤い花の開花を促すために、一時的に暖かい部屋に置いたのです。

そして午後からの開園時間直前に、再び多目的ホールに運びました。

すっかり元通りになりました。明日もまた理科教室での温度調節をしますよ。早く開花して全部咲きそろえば良いですね。