あづみの学校理科教室の昆虫展示。朝の掃除のときには何もいなかったヤブキリの飼育ケースに、何やらウニョウニョ動くものが・・・

これはハリガネムシ。カマキリなどの肉食性の昆虫に寄生することが知られています。

ハリガネムシの成虫は水中で暮らします。水生昆虫がハリガネムシの幼生を口にすることで寄生し、その水生昆虫が羽化して陸上に出ると、カマキリなどに捕食されてその体に寄生します。

体内で成長したハリガネムシは宿主を水辺へと誘導し、体から出て水中へと戻り繁殖をするのです。

体長3㎝のヤブキリから出てきた26㎝のハリガネムシ。不思議でちょっと不気味な寄生虫なのです。