あづみの学校の屋外水槽にあるコナラの木。この木は以前20匹以上のカブトムシが集まっていたのですが、ここ2年ほどは虫たちが全くいない状態でした。今年ももう来ないかなと諦めていたところ、今日ペアのカブトムシがいたのです。

少し離れた所にはオスのカブトムシがもう1匹いましたよ。カナブンなどの姿はありませんが、少し樹液を出すようになったようですね。

夕方に見に行くと、ちびカブ君もやって来ました。樹液に近寄ると、当然大きなカブトムシに追い払われます。なので昆虫展示コーナーの仲間入りです。

幼虫の時期に餌が少ないと小さな成虫になります。指先ほどのちびカブ君は、胸部にある角もつかめないくらい小さいのです。

撮影の途中で飛び立ちました。小さくても元気いっぱいなのです。明日から8月、夏休みも本番です。カブトムシもたくさん出て来てくれると良いですね。

あづみの学校理科教室の昆虫展示コーナー。右側の葉っぱが入っている飼育ケースの中に、何がいるかわかるかな？ヒントは「擬態の名人」です。

下から見上げると、木の枝の下に別の枝があるようにも見えます。正解は〝エダナナフシ〟でした。褐色の細長い体と脚は木の枝にそっくりなのです。

エダナナフシはサクラやコナラ、ノイバラ、イタドリなどの葉を食べます。コナラの葉を入れると、ムシャムシャと勢い良く食べ始めました。

葉の縁から楕円形を切り取っていくような餌の食べ方をします。何度も何度も繰り返し食べるので、あっという間に食痕が大きくなっていきますよ。

オスがいる地域では交尾をしますが、オスの数が少なく、オスのいない地域ではメスだけで卵を産む単為生殖をします。擬態の名人は繁殖も変わっていますね。

あづみの学校の屋外水槽に咲くオニユリの花。オレンジ色の花弁が鮮やかです。二つ並んだ株には3つの花が咲きました。残りのつぼみも次々と咲きそうです。

4日前はまだ1輪だけでした。1日に約1輪のペースで咲いていますよ。

こちらではススキとの共演。少し後ろにはツリガネニンジンの姿も見えます。

小さな株にもつぼみが1つ付いていました。隣に咲くのはヌスビトハギです。

オニユリは3倍体なので種が出来ません。その代わり葉の付け根に養分を溜めた珠芽（しゅが）を作ります。珠芽はムカゴとも呼ばれます。これが地面に落ちて発芽するのです。花がそっくりのコオニユリには珠芽が無く、種が出来ますよ。

夕方から遊びに来てくれたのは、お馴染みの〝おたまくん〟です。お外で遊ぶ時間がないので、あづみの学校の理科教室でゆっくり生き物見学です。

お家でもカブトムシを飼っている、おたまくん。カブトムシは大好きですが、まだ怖くて触れないそうです。でも餌の昆虫ゼリーは、ちゃんとあげられますよ。

最近数を数えるのが上手になったそうです。たくさんのウグイの数は、「いち、に、さん、しー、ごー、ろく、しち、はち、きゅう、じゅう、じゅういち、じゅういち、じゅういち･･･」。「じゅういち」がお気に入りのようです。

雪の上の動物の足跡。おたまくんは得意の〝ケンケンパ〟で足跡をなぞります。

躍動感溢れるおたまくんの足跡は、冬の公園で見られるかもしれませんね。

そして最後はおたまくんの大親友、アズマヒキガエルとの触れ合いです。最初は怖いのでお母さんと一緒に触りましたが、すぐに慣れて一人でも触れるようになりました。また一つ出来ることが増えた、おたまくん。カエルになる日も近い？

里山文化ゾーンの堀金口周辺では、ジニア（百日草）が見頃になって来ましたよ。堀金口を入って数百メートル右側にジニアの花畑があります。

赤、白、黄色、ピンクの花がミックスで植えられています。八重咲の大きな花は見応え十分。長い期間咲き続けるジニアは、9月中旬頃までご覧いただけます。

ジニアの花畑と園路を挟んで反対側にはノリウツギが並びます。花色が緑から白に変わってきた所です。これからが見頃になりますよ。

少し前に里山文化ゾーンで咲いていたのは自生種。こちらは装飾花（萼）が大きく発達した園芸種です。花が見頃になって来ると虫たちも集まってくるのです。

ノリウツギの後ろや園路をもう少し北側に行った所にはフサフジウツギも咲いています。だいぶ見頃は過ぎましたが、何種類かの花色を楽しめますよ。

同じ里山文化ゾーンの棚田エリア下側のジニアは、まだ咲き始めた所です。

ヒマワリもこれからなので、もう少しお待ちくださいね。

見晴らしの丘の〝ジーデコ〟の花壇では、開園前から草取り作業が行われていました。作業するのは、お馴染みの〝草取り戦隊 シルバーズ〟の皆さんです。

シルバーズの皆さんの作業服で最近増えてきたのが「空調服」です。一度着たら離せないそうですよ。そして「蚊取り線香」も欠かせません。

草取前はこんな感じです。雑草にお花が埋まっています。花が隠れてしまうので、たくさん咲いていても少なく見えるのです。

草取後はスッキリ。お花も良く見えるようになって、見栄えも一段と良くなります。後は次に雑草が生えてくるのが遅くなるように願うばかりです。

暑い中、1日中腰をかがめての作業は大変です。こまめに休憩を取りながらの作業が続きます。きれいな花畑を維持してくれるシルバーズの皆さんに感謝です。

あづみの学校理科教室の特別展示『かわいいメダカと金魚ちゃん』から、金魚のお顔をクローズアップ。まずは左の桜錦（サクラニシキ）と右の青蘭鋳（アオランチュウ）。ツルッとしたお顔が可愛いですね。

レモンコメット（イエローコメットやゴールデンコメットなどとも呼ばれます）はスリムなお顔。和金体型なので典型的な〝フナ顔〟をしています。

お口を大きく開けてくれたのは東錦（アズマニシキ）。いつも腹ペコな金魚たちは水槽に人が近づくと、「ごはん ちょうだい」とおねだりをするのです。

赤い肉瘤（にくりゅう）が強烈なインパクトの高頭丹頂（コウトウタンチョウ）。子供達からは「頭にたんこぶが出来てる！」とよく言われます。

江戸錦（エドニシキ）は、体型も相まって貫禄十分です。金魚は表情豊かなのが他の観賞魚とは異なる所です。皆さんはどの金魚ちゃんが好みですか？

穂高口前の見晴らしの丘。ジニアの品種〝ジーデコ〟の花壇が広がります。今日は明け方に強い雨が降り日中も曇り空のため、昨日の写真をご紹介します。

暑い夏にも強いジニア。ジーデコは成長しても草丈30㎝ほどだそうです。現在の大きさは15㎝ほどでしょうか。多くの花が1株に1輪の花を咲かせています。

こちらの株は複数の脇芽から花を咲かせています。ジーデコは成長に伴い、どんどん脇芽を増やして花数も増えていくのです。

カラフルな色も素敵ですが、白花も清楚で綺麗です。八重咲なのも、花のボリュームが増して見栄えが良くなりますよ。

1つ難点は雑草がすぐに伸びてくるので、ちびっ子のジーデコは隠れてしまうのです。猛暑の夏〝草取り戦隊 シルバーズ〟の皆さんの作業も増えそうですね。

今日は安曇野市穂高で36.8℃の猛暑日となりました。公園も朝から強い日差しが照り付けました。北アルプスに雲がほとんどかからないのは久しぶりです。

常念岳山頂付近。登山を楽しんでいる人がいるかもしれませんね。山頂の標高は2,857ｍです。登山中は大変ですが、頑張って登ると山の上は涼しそうですね。

じゃぶじゃぶ池の縁にある藤棚には、長い実がたくさんぶら下がっています。池遊びの休憩には丁度良い日陰になっています。面白い形の実も観察しましょう。

ガイドセンターから水辺の休憩所へと続く坂道。ネムノキの花は6月下旬から1ヶ月ほど咲き続けています。一日花なので、毎日大量に咲き変わるのです。

野の休憩所の手前にはフサフジウツギが咲いていました。今までこの場所には無かったのですが、休憩所裏から種が運ばれて来たようですよ。

展望テラス2階から池を見下ろす写真。池を彩る〝サンパチェンスの水上花壇〟には「20」の文字。今年で開園20周年になるのを記念していますよ。

1階に下りると平面になるので「20」の文字は見えなくなってしまいます。でも近くから見られるので、お花の様子がよくわかるのです。

設置当初と比べると、サンパチェンスが大きく成長しているのがわかります。高さも幅も増えてボリューム感が出てきました。鮮やかさも増していますよ。

時々水やりのスプリンクラーが動きます。コンテナは水の上なので水やりは欠かせません。晴れて気温が上がると、水切れする前に与えなければなりません。

暑い中でも少しずつ成長していくサンパチェンス。今後さらに大きくなるのが楽しみです。水遊びで池に訪れる時は、鮮やかなお花を見てくださいね。